鳑鲏鱼和河蚌称得上是至爱亲朋，双方互为其后代的养母。 鳑鲏鱼生活在淡水湖沼中，个体不大，外表很漂亮：银灰色的身体上镶嵌着桔黄色和蓝绿色的斑纹，鲜艳绚丽。到了产卵季节，它们常常雌雄相伴，在水中寻找河蚌的栖息场所。一旦发现河蚌，雌鱼就伸出产卵管，插入河蚌的入水孔中，把卵产在河蚌的外套腔里。随后，雄鱼也在蚌的入水孔附近射精，使精子随水流入外套腔使卵受精。受精卵移附在河蚌鳃瓣间进行发育。由于河蚌不断吸水，供给充足的氧气，加上贝壳的保护，鳑鲏鱼的受精卵在蚌壳内无忧无虑地生长发育，直到孵化成幼鱼。

　　河蚌在收养鳑鲏鱼后代的同时，也把自己的子女托付给了鳑鲏鱼抚养。当鳑鲏鱼从河蚌身旁游过时，由于水的振动刺激了蚌，它就把大量的钩介幼虫从出水孔排出来，钩附在鱼体的鳃或鳍上。鱼体由于受到钩介幼虫的刺激，便很快形成一个个被囊，把幼虫包裹起来。于是这个幼虫便开始它的寄生生活，直到能独立谋生为止。